我们这里所讨论的儿童主要是指小学生和幼儿园的儿童，这部分儿童的英语教学在整个英语教学体系中还是一个新的课题。由于儿童年龄的特点，使得儿童英语教学极大地区别于成人英语教学。即使在儿童英语教学体系内部，各个年龄段之间也存在着很大的差异。儿童极易受外界影响，且对各年龄段的儿童、各种环境下的儿童产生影响的因素千差万别，年龄越小的儿童其变化的规律性越难捕捉。所以若没有全面、深入地研究过各类型的儿童，就很难发现深藏其中的规律。

    我很幸运地身处北京海淀区，可以使我有条件获得尽可能多的资料，同时有机会向各方面的专家请教。我还很幸运地执教于人数众多、儿童类型齐全的中关村三小。并在我的学生获北京市第一届小学生英语朗诵比赛一等奖后，赢得了校领导的充分信任，使我有机会和有条件在学生中开展大规模的、长期的教学试验工作。同时，还得益于本地区重视孩子早期教育的家长们，他们为我提供了良好的进行幼儿英语教学试验的机会。他们向我表示出了令人感动的信任和合作态度。这一切使我完成了了解、研究各个年龄段的儿童，并在他们当中试验各种教学法和教学内容的工作。

    本书记载了我对儿童学习英语的各种认识。这些认识不一定都正确，而且随着我的教学经验不断积累，和社会环境的不断变化，许多认识还要不断更新。但我相信，现在这本书一定能够对关心儿童英语学习的家长和老师们有所帮助。这里谨对在我进行教学试验过程中，给予诸多帮助，并做了大量工作的中关村三小外语组的孙立华、刘瑶、梁丽霞三位老师表示感谢。

    在本章内，将我认为家长们应该了解的有关儿童学习英语的各个方面的情况做了尽可能简单而又明确的介绍。因为本书只应是一个通俗的实用读本，而不应是专业性很强的学术书籍，所以很多方面都没有做详细的分析，而只是根据我的感受和认识向读者做建议性的介绍，使读者在考虑问题时有所参考。